PARTE I
Um macaco vivia numa grande árvore na margem de um rio.
No rio existiam muitos Crocodilos.
Um Crocodilo observava os Macacos durante muito tempo, e um dia disse ao seu filho: “Meu filho, traz um desses Macacos para mim. Eu quero o coração de um Macaco para comer”.
“Como vou apanhar um Macaco?” perguntou o pequeno Crocodilo. “Eu não viajo em terra, e o Macaco não vai para a água”.
“Põe a tua inteligência a trabalhar, e encontrarás uma maneira”, disse a mãe.
E o pequeno Crocodilo pensou e pensou.
Finalmente ele disse a si próprio: “Eu sei o que vou fazer. Vou apanhar aquele Macaco que vive numa grande árvore na margem do rio. Ele deseja atravessar o rio até à ilha onde a fruta está tão madura”.
Então o Crocodilo nadou até à árvore onde o Macaco vivia. Mas ele era um Crocodilo estúpido.
“Oh, Macaco”, chamou ele, “vem comigo para a ilha onde a fruta está tão madura”.
“Como posso ir contigo?” perguntou o Macaco. “Eu não sei nadar.”
“Não, mas eu nado. Eu levo-te às minhas costas”, disse o Crocodilo.
O Macaco era ganancioso, e queria a fruta madura, por isso saltou para as costas do Crocodilo.
“Lá vamos nós!” disse o Crocodilo.
“Este é um belo passeio que me estás a dar!” disse o Macaco.
“Achas que sim? Bem, o que achas disto?” perguntou o Crocodilo, mergulhando.
“Oh, não!” gritou o Macaco, enquanto ele ia para debaixo de água. Ele tinha medo de se soltar, e não sabia o que fazer debaixo de água.
Quando o Crocodilo subiu, o Macaco cuspiu e engasgou-se. “Porque me levaste para debaixo de água, Crocodilo?”, perguntou ele.
“Vou matar-te, mantendo-te debaixo de água”, respondeu o Crocodilo. “A minha mãe quer que coma um coração de macaco e eu vou levar o teu até ela”.
“Quem me dera que me tivesses dito que querias o meu coração”, disse o Macaco, “então eu poderia tê-lo trazido comigo”.
“Que estranho!” disse o Crocodilo ignorante. “Queres dizer que deixaste o teu coração lá atrás na árvore?”
“É isso que eu quero dizer”, disse o Macaco. “Se queres o meu coração, temos de voltar para a árvore e ir buscá-lo. Mas estamos tão perto da ilha onde está o fruto maduro, por favor leva-me lá primeiro”.
“Não, Macaco”, disse o Crocodilo, “Eu levo-te directamente de volta à tua árvore”. Deixa lá a fruta madura. Pega no teu coração e trá-lo até mim de uma vez. Depois vamos ver se vamos para a ilha”.
“Muito bem”, disse o Macaco.
Mas assim que ele saltou para a margem do rio, correu para a árvore.
Dos ramos mais altos ele chamou para baixo para o Crocodilo na água em baixo:
“O meu coração está bem aqui em cima! Se o queres, vem buscá-lo, vem buscá-lo!”
PARTE II
O macaco logo se afastou daquela árvore.
Ele queria afastar-se do Crocodilo, para que pudesse viver em paz.
Mas o Crocodilo encontrou-o, muito abaixo do rio, a viver noutra árvore.
No meio do rio estava uma ilha coberta de árvores de fruto.
A meio caminho entre a margem do rio e a ilha, uma grande rocha levantou-se da água. O Macaco podia saltar para a rocha, e depois para a ilha. O Crocodilo observava o Macaco a atravessar da margem do rio para a rocha, e depois para a ilha.
Ele pensou consigo mesmo: “O Macaco vai ficar na ilha o dia todo e eu apanho-o no seu regresso a casa à noite”.
O Macaco teve um belo banquete, enquanto o Crocodilo nadava, observando-o todo o dia.
À noite, o Crocodilo rastejou para fora da água e deitou-se na rocha, perfeitamente imóvel.
Quando escureceu entre as árvores, o Macaco começou a regressar a casa. Ele correu para a margem do rio, e lá parou.
“Qual é o problema da rocha?” pensou o Macaco para si próprio. “Nunca a tinha visto tão alta. O Crocodilo está deitado em cima dela!”
Mas ele foi até à beira da água e chamou: “Olá, rochedo!”
Não respondeu.
Então ele chamou novamente: “Olá, rochedo!”
Três vezes o Macaco chamou e depois disse: “Porque é que, Amigo Rochedo, não me respondes à noite?”
“Oh”, disse o Crocodilo idiota para si próprio, “a pedra responde ao Macaco à noite”. Desta vez vou ter de responder pelo Rochedo”.
Então ele respondeu: “Sim, Macaco! O que é?”
O Macaco riu-se e disse: “Sim, Macaco! “Oh, és tu, Crocodilo, não és?”
“Sim”, disse o Crocodilo. “Eu estou aqui à tua espera. Eu vou comer-te”.
“Desta vez apanhaste-me numa armadilha”, disse o Macaco. “Não há outra maneira de eu ir para casa. Abre bem a tua boca para que eu possa saltar para dentro dela”.
Agora o Macaco sabia bem que quando os Crocodilos abrem bem a boca, eles fecham os olhos.
Enquanto o Crocodilo estava deitado na rocha com a boca bem aberta e os olhos fechados, o Macaco saltou.
Mas não na sua boca! Oh, não! Ele aterrou no topo da cabeça do Crocodilo, e depois saltou rapidamente para a margem. Ele bateu na sua árvore.
Quando o Crocodilo viu o truque que o Macaco lhe tinha pregado, disse ele: “Macaco, tu tens uma grande astúcia. Tu não conheces medo. Eu deixo-te em paz depois disto”.
“Obrigado, Crocodilo, mas estarei de olho em ti da mesma forma”, disse o Macaco.
Fonte: Jakata Tales, The Century Co. 1912